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Nos impressions ...
La météo
:
En Namibie :
Que cela fait du bien d'avoir chaud, même très chaud
à certains endroits car nous avons eu jusqu'à 38°
aux heures les plus chaudes...
On nous avait parlé de nuits froides : on n'a pas eu à
se plaindre. En mai c'est parfait mais les namibiens sont unanimes
pour dire qu'en juillet/aout c'est " glagla ".
Nous avions dans les 20° au réveil.
En revanche l'endroit où il ne faisait pas vraiment beau
mais froid c'était à SWAKOPMUND : Brouillard le
matin, ciel couvert...idem à WALVIS BAY mais ciel qui se
dégage vers 11h et vent.
Ailleurs : ciel sans nuages. Ce qu'il faut retenir c'est que dès
que le soleil se couche et tant qu'il n'est pas levé le
matin : fait frais !
Exception pour Kavango, Caprivi, Kasane (Botswana)
et Victoria falls (Zimbabwe) : Nous avons visité cette
région en dernière semaine. Les matins étaient
plus frais, autour de 15 à 18°et les journées
très agréables (max 28°).
L'agence
Tourmaline a bien fait son boulot. Aucun soucis de réservation
pour les hébergements et les activités. C'est Alex,
le patron de la Londiningi guest house qui nous a fait le briefing
de départ pour l'agence. Il nous attendait chez le louer
de véhicule, Asco, pour nous expliquer aussi tout concernant
l'auto. Nous avons apprécié d'avoir toutes ces explications
en français.
La voiture
J'avais demandé un Hillux automatique diesel . On nous
a doté d'un véhicule neuf qui affichait seulement
4000 km au compteur. Les pneus étaient impeccables. Nous
n'avons pas crevé. J'avais pris avec moi des grands sacs
poubelles pour protéger les valises de la poussière,
nous n'en n'avons pas eu besoin. Etait-ce parce que nous étions
en mai, juste après la saison des pluies, ou parce que
le véhicule était neuf ou bien parce que le coffre
en alu fixé à l'arrière était bien
étanche, mais nous n'avons pas eu beaucoup de poussière
et nous nous sommes finalement passés des sacs poubelles.
Les routes
Les routes asphaltées sont bien entretenues. Les " gravel
roads " sont généralement larges bien entretenues.
Les petites pistes sont un peu plus rudes mais pas de grosses difficultés
pour notre part.
Ce que nous avons trouvé dangereux :
- Les limitations de vitesse sont hautes, trop par rapport à
ce que nous connaissons. Les locaux roulent vite et certains touristes
tentent de les imiter, ce qui n'est pas très raisonnable
en raison des nombreux obstacles qui peuvent surgir (enfants, animaux
– sauvages mais aussi et surtout les animaux domestiques ânes,
vaches, chèvres- , tas de sable ou de gravier sur certaines
routes, surtout secteur de Solitaire et plus précisément
entre Solitaire et Rostock sur la C14.
- Beaucoup de routes sont droites et interminables parmi des paysages
désertiques ce qui sont des facteurs favorables à
l'endormissement, une de nos principales craintes.
La nourriture
Autre grand sujet de préoccupation des touristes " surtout
français "… quoique les belges ne sont pas en reste...
Nous avons très bien mangé en Afrique mais une nourriture
plutôt de type européen alors que je m'attendais aussi
à goûter des spécialités africaines.
La majeure partie des plats proposés se composent de grillades
(bœuf, agneau, gibier) ou poulet. Le gibier (game) n'est pas
aussi fort en goût que celui que l'on trouve chez nous (sanglier,
cerf, etc...) et c'est tant mieux pour moi qui préfère
des goûts moins prononcés. Comme souvent lu sur le
forum je confirme que la viande de Kudu est souvent la plus tendre.
Les légumes accompagnants manquent souvent de cuisson. Croquant
ça va, pas cuit bonjour les dégâts...
Les pique-niques organisés par les lodges sont souvent opulents
et très agréables. Le petit déjeuner au champagne
sud africain après le vol en mongolfière est tout
aussi exceptionnel qu'inoubliable
Les hébergements
Nous ne faisions pas de camping. Nous avons eu l'occasion de tester
des lodges, des guest houses et un hébergement basique
au Spitkoppe.
Les hébergements sont très biens, propres, parfois
très luxueux. Ce qui est à déplorer c'est
parfois le manque d'ambiance, surtout durant les diner : Peu ou
pas de musique par exemple... alors quand on est de 2 ou 3 tables
c'est tristounet. Par exemple, le buffet de l'eagle nest du Vingerklip
était très chouette mais pas de musique... et personne
n'osait moufeter... Seuls 3 lodges avaient un fond musical sympa
: Le Hoodia, le Mowani et le Divava.
Voici notre " tierçé "
de nos lodges préférés tout confondu (confort,
accueil, nourriture, ambiance générale) :
1) Le Hoodia desert lodge : Il y a beaucoup de
lodge dans le secteur de Sossusvlei. Le Hoodia est assez petit
et discret, c'est sans doute aussi ce qui fait son charme. D'aucun
diront que les chambres sont un peu petites mais il n'y a vraiment
rien à reprocher à cet établissement ou le
patron est très présent et super sympa. La nourriture
est raffinée et excellente. Le staff est souriant et l'on
sent qu'il y a une bonne ambiance. Ce lodge mérite amplement
sa première place sur Tripadvisor.
La journée organisée dans les dunes est exceptionnelle.
D'ailleurs j'en avais lu tellement de bien que c'est pour cela
que j'avais opté pour le Hoodia. Cette journée a
vraiment dépassé mes espérances C'était
incroyable ! Notre guide, Amgula était aux petits soins
et nous avons pleinement apprécié tout ce qu'il
nous a fait découvrir. Certes nous aurions pu aller dans
le parc par nous même... cela aurait été très
différent...
2) Le Divava lodge & spa : Situé sur
les bords du Kavango, ce lodge pourrait être l'écho
de la célèbre citation de Beaudelaire " Là,
tout n'est qu'ordre et beauté, Luxe, calme et volupté
". Un personnel souriant et aux petits soins, une nourriture
excellente et raffinée, une chambre immense et luxueuse
: Le Divava etait certainement le plus beau des lodge que nous
avons visité durant notre séjour. Nous avons eu
l'occasion de faire 2 activités : Une promenade en bateau
jusqu'aux Popa falls et un game drive à Mahango le matin
à l'aube.
3) Na an Kusé lodge : C'est ici que nous
avons littéralement " débarqué "
lorsque nous sommes arrivés à l'aube de notre premier
jour sur le sol Africain. L'accueil par Rhona était adorable.
Nous avions été prévenus que notre chambre
ne serait pas prête car ils avaient un mariage la veille.
Avouez qu'à 6h30 du matin c'est un peu normal. Aussi, on
nous avait proposé de faire 2 activités en arrivant.
Rhona nous a offert du café en attendant le guide et à
7h00 nous étions dans le busch avec Kiki le guépard..
mais ça c'est une autre histoire... Pour ce qui est du
lodge, il y a très peu de chambres. On peut donc dire qu'il
est vraiment exclusif. L'environnement est très beau. Près
de la piscine, il y a un petit canyon peuplé de daman des
rochers (première rencontre animalière du matin).
La chambre est immense et la déco plutôt " branchée
". Au matin, un babouin était sur la terrasse et un
kudu grignotait un arbuste juste devant la fenêtre... Quelle
introduction au voyage !
Note "coup de cœur"
… pour le Khowareb lodge. Ce lodge est situé près
de Sesfontein sur la rivière Khowareb. Nous y sommes restés
2 nuits, le temps d'apprécier la gentillesse du staff.
Ici s'est tout de suite sentis bien. Pas de chichis et relax...
La chambre est petite mais suffisante avec des murs en toile de
tente et la salle de bain est totalement ouverte en extérieur.
La nourriture est bonne et le staff chante après le repas.
Ambiance ambiance... Côté accueil, la jeune fille
était très présente et venait à notre
rencontre avec un cocktail à chaque retour d'excursion.
Nous avons fait 2 excursions avec le lodge : une visite de village
himba – égale à ce que j'attendais- et une
journée track rhino exceptionnelle où nous n'avons
pas trouvé le rhino mais ... des lions et des éléphants...
Mention spéciale repas :
Bien sur une guest house n'est pas un lodge avec le cadre et le
personnel qui va avec mais nous avons apprécié la
fameuse LONDININGI guets house, bien connue des forumeurs, avec
un très bon accueil de Alex, le propriétaire qui
nous a pris en charge chez Asco, le loueur de voiture et nous
a fait le briefing au nom de l'agence Tourmaline. Les chambres
sont tout à fait correctes mais le point fort c'est le
diner. La cuisine est tout simplement délicieuse et nous
avons pu apprécié un excellent steak de Kudu suivi
d'une fine tarte aux pommes... je ne vous dit que ça !
Miam ...
So british :
Quand on va au Victoria falls hotel, on se prépare à
un retour dans le temps car l'hotel est de style colonial avec
un nombre d'employés impressionnant.
Même si les chambres sont vieillottes, le cadre de cet hotel
tout simplement magnifique et nous avons apprécié
de nous y relaxer pour nos deux derniers jours en Afrique.
Une déception
On nous avait dit beaucoup de bien du Mowani lodge dans le Damaraland.
Il est vrai que le site est très beau, que les chambres
sont grandes mais quelle déception au niveau de la nourriture
: un œuf mollet recouvert d'une sauce tomate insipide le
tout posé sur un bout de saumon fumé, un morceau
de bœuf très tendre recouvert d'une pâte de
foie de volailles aux champignons (quel mélange!), et une
meringue collante avec une glace. Le lendemain avec le game drive
des éléphants du désert, nous avons tenté
le lunch pour voir si c'était mieux : Petite salade avec
quelques poivrons grillés marinés et dessert nommé
injustement smothies mais qui se compose en fait de yaourt mixé
avec les fruits du petit dej du matin, surtout du melon, le tout
sans sucre... vraiment pas bon.
Les gens rencontrés lors du voyage :
Nous avons eu l'occasion de rencontrer des namibiens blancs parlant
soit anglais, soit afrikaans soit allemand et des namibiens noirs
de différentes etnies, toujours très courtois et
souvent très souriants. Nous parlions généralement
en anglais ou en allemand et nous comprenions certains mots d'afrikaans.
Dans les lodges, nous avons eu l'occasion de rencontrer
des clients sud africains et de discuter avec eux. Nous étions
curieux de connaître leur culture, leur pays et leur esprit...
C'est là que le nous ne sommes définitivement pas
sur la même longueur d'ondes...
En revanche nous avons eu de bons contacts avec des touristes
allemands, un couple de vieux anglais ainsi que des canadiens
de Vancouver très sympas.
Les paysages
La Namibie on y va pour les animaux mais aussi pour la diversité
de ses paysages, et certains ne sont pas sans nous rappeler les
USA (Vingerklip, Grootberg, désert...)
Les paysages sont vraiments exceptionnels, surtout au Nord, et
diversifiés : déserts de sables, de cailloux, montagnes,
verdure à Caprivi...
Les animaux
A part le léopard que nous n'avons pas eu la chance de
voir, nous avons vu les principaux animaux d'Afrique et des tas
d'oiseaux magnifiques.
D'ailleurs à la fin, nous avons eu tendance à ne
plus trop prêter attention aux éléphants et
aux girafes tellement nous en avions vu et à nous focaliser
sur le " shooting " de " zoziaux ", ce qui
n'est pas toujours évident croyez moi !
Les activités
Nous avons beaucoup aimé les activités proposées
par les lodges et les game drive. D'ailleurs, pour la petite histoire,
à la fin de notre séjour à Etosha, Patrick
était fatigué de conduire et moi je n'étais
pas rassasiée d'animaux. Alors on s'est offert un game
drive d'après-midi où nous n'étions que 2
passagers. Le guide nous a averti que l'après-midi on ne
voyait pas beaucoup d'animaux actifs... Mais était-ce du
aux bons yeux du guide ou à un énorme coup de chance,
cet après-midi là fut exceptionnel: Nous avons vu
un guépard en train de chasser et qui est ensuite tranquillement
passé devant nous, un autre guépard qui venait de
déguster sa proie, un lion, 3 rhino noirs et un rhino blanc...
entre autres....
Parmi les activités exceptionnelles : Je
ne vais pas tout raconter ici mais aucune ne nous a déçu,
au contraire, nous en garderons un souvenir ému. Je dois
ajouter que nous n'étions généralement pas
nombreux, voire même certaines fois rien que nous deux :
Marche avec le guépard à Na an kusé, Journée
à Sossusvlei avec le Hoodia lodge, Ballon à Sossusvlei,
Jouneée combiné sortie en mer/Sandwich harbour,
rhino tracking à Khowareb, journée chez les buschmen
avec le Fiume lodge, Journée prise de vues et conseils
photographiques avec Pangolin à Kasane (formidable), hélicoptère
aux chutes Victoria...
En conclusion :
Un voyage exceptionnel et l'on se dit qu'on a bien eu raison d'y
aller !
Il n'y a pas eu une journée où l'on se soit ennuyé,
pas une journée où l'on ait pas découvert
quelque chose de différent.
Comme pour les USA où nous sommes allés 4 fois,
la Namibie et les pays voisins donnent très envie d'y retourner.
Ce qui nous a manqué : Les enfants. C'est
la première fois que nous n'étions que tous les
2, mon mari et moi.
Si c'était à refaire : On séjournerait
à Walvis Bay plutôt qu'à Swakopmund. On éviterait
peut-être la bande de Caprivi car trop de route. On passerait
peut-être par les Epupa falls au nord, ou bien le fish river
canyon au sud... On passerait moins de temps dans le Damaraland...quoique...
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