Tout le monde est prêt rapidement, curieux de découvrir la mégapole. En descendant par l'ascenseur je repense à la réflexion de Nicolas hier au soir qui avait été étonné de constater que je ne lui avais pas raconter de blague : Il n'y a pas de 13ème étage dans les hotels américains !... La récupération de la voiture chez AVIS se fait rapidement, il n'y a personne au comptoir et lorsqu'on propose un 4X4 à Patrick à la place de la berline réservée, il accepte illico ! Je n'en reviens pas, lui qui ne voulait pas que je loue un 4X4... Bonne opération pour le commercial de chez AVIS, mauvaise pour mon porte monnaie mais finalement, nous ne regretterons pas un instant ce choix (impulsif) de véhicule PONTIAC TORRENT, certes peu nerveux à notre goût, mais qui nous permettra de faire nos 4800 km de routes et pistes sans problème. Il est tout blanc et il est immatriculé "HOT"... On dira donc...qu'il semble tout indiqué pour affronter les températures que nous rencontrerons !
Arrivée du véhicule dans l'immense parking du loueur.
Il est toujours utile de prendre quelques photos du véhicule au départ, sur le parking du loueur. Ainsi, lorsque l'on a des doutes sur l'apparition d'une erraflure en cours de voyage, on peut s'y rapporter immédiatement et faire un zoom sur la partie suspecte... Nous c'est l'apparition d'un autocollant blanc qui nous a étonné. Nous ne l'avions pas vu au départ et la poussière l'a fait apparaitre. On a d'abord pensé à une erraflure "maquillée" pour se rendre compte finalement que nous l'avions depuis le départ. Sans doute une étiquette qui sert au loueur à écrire au marqueur quand on retourne la voiture.... En traversant la ville vers le sud, le voile terne qui enveloppait le ciel s'est levé et c'est sous un soleil radieux que nous apparaît le vieux, mais encore majestueux, QUEEN MARY...
Cet élégant navire a eu a chance de na pas finir dépecé dans un sordide chantier de casse indien car les américains l'ont récupéré pour le transformer ...en hotel restaurant. C'est justement dans le restaurant que nous avons rendez-vous pour un traditionnel brunch dominical...eh oui, c'est dimanche ! A l'entrée pour le brunch :
Nous voici donc dans le grand salon du bateau, plongés immédiatement
dans un univers rétro et élégant.
Le "bluesman" :
Une carte de la transatlantique domine le grand salon . On déplaçait chaque jour le petit bateau pour indiquer la position du navire aux passagers :
Le buffet des enfants :
Long Beach vue d'un hublot :
Après les agapes, place à la visite du navire. Avant d'arriver à la salle des machines, rarement accessible dans un paquebot, nous admirons quelques maquettes de navires ddont le célèbre Titanic ainsi que divers documents et objets se rapportant au Quenne Mary
Sur les ponts supérieur nous avons accès à la salle des commandes ainsi qu'aux appartements privés des officiers de bord ainsi qu'à une superbe vue sur Long Beach.
Il est temps de quitter ce paquebot de légende pour rejoindre
HOLLYWOOD, ce qui signifie également qu'il faille traverser la
ville... et traverser la ville, même un dimanche après-midi,
ça ne se fait pas en 5 minutes.
Le MAGIC CASTLE HOTEL paraît bien sympathique au milieu d'un environnement fleuri. En entrant et en voyant la petite piscine je me dis que finalement j'aurais peut-être mieux fait de réserver ici plutôt que de m'embêter à loger au Hollywood Hill Hotel, l'ensemble d'appartements qui fait office d'annexe du Magic castle.
Au comptoir du tout petit Lobby (je m'attendais à un grand lobby quoi !? Nous sommes en Amérique tout de même et à Hollywood en plus !!!) un tout petit homme m'annonce qu'il y a un tout petit problème de plomberie pour la chambre que j'ai réservé, et me propose une chambre plus grande ici même, en bas, avec tous les snacks que l'on désire et avec possibilité d'aller à la piscine d'en haut si l'on veut...et insiste en me disant que de toute façon, je n'aurais eu qu'une chambre avec vue sur la colline et non sur la ville... Je ne crois pas un instant à ce problème de plomberie me disant qu'ils préfèrent sans doute remplir l'hotel du bas avant d'ouvrir les chambre du haut, mais je me dis que finalement, nous n'aurons pas a descendre la colline à pied pour venir au petit déjeuner qui, de toute façon, doit être pris en bas et que ce n'est sûrement pas plus mal !
La chambre est en fait un appartement spacieux doté d'un coin
cuisine et d'une chambre séparée. Les enfants quant à
eux devront (encore) dormir dans le canapé lit !
Le magic castle restera une des bonne surprises du voyage et je suis encore étonnée d'avoir pu trouver un hotel à taille humaine dans une si grande ville et en plus à 2 pas du Hollywood boulevard ! J'ai réservé un TOUR DE VILLE avec CALIFUN, une société qui propose des visites guidées en français. Le guide (québécois) vient nous chercher à l'hotel et nous embarque dans un van. Nous voilà parti les quartiers chics de BERVERLY HILL suivi de la traversée de BEL AIR avec sont lot de villas de stars.
Nous partons vers le centre ville au milieu des grands buildings où le guide nous montre l'architecture moderne du Disney theatre.
Puis nous faisons une halte dans quartier très animé de Almera, le temps de voir les danses mexicaines et le petit marché d'une rue des plus anciennes de la ville. Là c'est vraiment le Mexique et toute sa communauté qui se rassemble pour faire la fiesta et on aurait envie d'y rester plus longtemps!
La gare d'Almera
Retour en début de soirée sur le mythique SUNSET BOULEVARD
De retour à l'hotel la nuit tombée, nous décidons
d'aller diner au YAMASHIRO, le restaurant qui domine la colline. Le
receptionniste du Magic Castle, toujours plié en 4, qui appelle
pour réserver notre table et nous emmène en voiture jusqu'à
l'entrée du restaurant.
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