Indissociable de sa voisine Roubaix, Tourcoing est une ancienne cité de l’industrie textile et en particulier, du traitement de la laine (peignage,…). C’est donc une cité ouvrière très étendue.
La ville a fait beaucoup d’efforts pour rendre son centre agréable. Néanmoins, à part le traditionnel marché du mardi matin, on est loin de l’hyperactivité de son autre grande voisine Lille.